Язык появился в начале 1980-х годов, когда Бьёрн Страуструп – сотрудник фирмы Bell Laboratories – разработал усовершенствования к языку C для собственных нужд. До того, как язык был официально стандартизован, он создавался только стараниями Страуструпа в ответ на просьбы сообщества программистов. В 1998 году международный стандарт языка C++ был ратифицирован: ISO/IEC 14882:1998 «Standard for the C++ Programming Language». В 2003 году к стандарту были приняты технические исправления, которые стали нынешней версией стандарта ISO/IEC 14882:2003. Изначально Страуструпа создавал новый язык в рамках своей диссертации...

На 2003 год язык C++ включает в себя две основные части: описание стандартной библиотеки и описание ядра языка. Кроме этого, есть большое количество библиотек C++, которые не включены в стандарт. В программах на C++ есть возможность пользоваться многими библиотеками C. Язык программирования C++ определила стандартизация, но за этим названием кроются также ограниченные, так называемые достандартные версии языка. Сначала язык развивался спонтанно, за формальными рамками, по мере возникновения задач...

Бьёрн Страуструп в книге “Дизайн и эволюция C++” рассказывает о принципах, которые он заложил в основу проектирования C++. Ниже перечислены основные из них:

- максимальная сохранность совместимости с C, направленная на упрощение перехода от программирования на C;
- всесторонняя и непосредственная поддержка множества стилей программирования, включая абстракцию данных, процедурное программирование, обобщённое программирование, объектно-ориентированное программирование;
- избежание особенностей, не являющихся универсальными или зависящих от платформы;
- отсутствие сложной системы программирования...

В 1998 году в свет вышел стандарт ISO/IEC 14882:1998, разработанный под руководством комитета по стандартизации C++ (ISO/IEC JTC1/SC22/WG21 working group). В 2003 году комитет, приняв во внимание ошибки, разработал новую версию стандарта ISO/IEC 14882:2003. В 2005 году был составлен отчёт под названием “Library Technical Report 1”. Отчёт не является официальной составляющей стандарта. Он включает в себя расширения стандартной библиотеки, которые должны стать частью следующей версии языка C++. Уровень поддержки TR1 совершенствуется во всех, за редким исключением, компиляторах языка C++. В настоящий момент идет работа над новой версией стандарта, называемая неофициально C++0x

В 1963 году профессоры Дартмутского колледжа Томас Курц и Джоном Кемени разработали универсальный код символических инструкций для начинающих (Бейсик), который относится к семейству языков программирования высокого уровня. Их творение было направлено на обучение начинающих пользователей программированию и широко распространилось в виде разнообразных диалектов. Этот язык стал, преимущественно, языком для домашних персональных компьютеров. В 1975 году никому не известные студенты-программисты Пол Ален и Билл Гейтс разработали программу, которая дает применение языку Бейсик на микрокомпьютере Альтаир 8800. Спустя некоторое время, молодые люди стали основателями корпорации Microsoft